A transferência de Anthony para o Manchester United, ou melhor, o valor pago por ele pelos Red Devils, surpreendeu a muitos. Mas Eric ten Hag, que insistiu em comprar o ala do Ajax por quase "qualquer dinheiro", entende que o potencial do brasileiro é enorme e o jogo neste caso vale a pena.
No início de 2019, Antoni poderia ter feito uma turnê de pré-temporada nos EUA com o time principal do São Paulo e jogado contra times como Eintracht e Ajax, mas em vez disso ele fez uma jogada ilógica que mudou sua carreira para sempre. Apesar de ter treinado com a seleção principal nos meses anteriores, o jovem ala não hesitou quando a diretoria do São Paulo sugeriu que ele voltasse à equipe Sub-20 para disputar a Copa São Paulo, principal competição juvenil do Brasil. Lá ele se deu a conhecer ao mundo, marcando quatro gols e dando seis assistências na campanha vitoriosa do São Paulo.
"Foi um ponto de virada para ele", disse o ex-presidente-executivo do São Paulo Alexandre Passaro à BBC Sport. "Ao contrário de outras crianças que voltam para a equipe juvenil e veem isso como um passo atrás, ele aceitou imediatamente, mesmo que isso significasse que perderia a viagem que a maioria dos jogadores esperava".
“Ele sempre foi um cara muito humilde e não se importava com isso – apenas o que poderia melhorar seu jogo. Ele brilhou naquela temporada e se tornou o jogador que todos admiramos agora. O Ajax logo se interessou por ele. Em 2018 eles ofereceram 3 milhões de euros por isso e estavam dispostos a pagar mais, mas corremos para incluir um lucro de 20% na próxima cláusula de venda no acordo com eles, pois tínhamos certeza de que atingiria um nível alto.”
Passaro estava certo como nunca. Anthony foi um jogador imediato no Ajax, marcando 47 gols em todas as competições e, ao longo de duas temporadas na Europa, convenceu o Manchester United a pagar £ 80,75 milhões em adiantamento e £ 4,25 milhões em pagamentos adicionais para contratar o jogador imediatamente.
O jogador de 22 anos se tornou a quarta contratação mais cara da história da Premier League, depois de Paul Pogba para o United, Romelu Lukaku para o Chelsea e Jack Grealish para o Manchester City. Isso é muito mais do que ele poderia ter imaginado quando decidiu pular a viagem aos Estados Unidos para disputar a Copa da Juventude São Paulo e ter mais tempo de jogo.
O fato de Anthony ter chegado tão longe é uma prova de sua dedicação e perseverança. Crescendo em uma favela chamada Inferninho (que se traduz como "Pequeno Inferno"), um dos lugares mais perigosos da periferia de São Paulo Osasco, ele costumava ver traficantes, criminosos fugindo da polícia e pessoas sendo mortas perto de sua casa.
Não é de surpreender que, depois de testemunhar tudo isso, nada mais o assuste. Até a fome que teve de suportar quando criança, quando tentou se tornar jogador de futebol para sair da pobreza total. Sempre que questionado sobre a pressão na carreira, o internacional brasileiro não pode deixar de sorrir.
“A verdadeira pressão foi quando eu morava em uma favela e saía para a escola às nove da manhã, sem saber se podia comer antes das nove da noite. Com certeza é pressão. Em outras situações, você pode se adaptar”, diz Anthony. Em sua ascensão ao topo, ele nunca esqueceu aqueles que o acompanharam desde aqueles dias.
“Nós estendemos o contrato dele com ele em São Paulo várias vezes e cada vez ele trazia toda a família para a assinatura do acordo – mãe, pai, irmão, irmã, todo mundo. Essa decisão sempre esteve ligada à sua família”, lembra Passaro. Anthony é agora um jogador muito mais forte, tendo ganho sete quilos de massa muscular durante a pandemia. Ele deve ser incluído na convocação do Brasil para a Copa do Mundo do Catar, que será realizada em novembro-dezembro.
O técnico da Seleção, Tite, elogiou suas "pernas de veludo", mas Antoni conseguiu vencer Neymar em uma competição intra-equipe por velocidade e dribles. O craque do PSG ainda teve que defender Anthony quando o ala foi acusado de segurar a bola. “Não, deixa o moleque cuspir em tudo e cuidar da própria vida!” – foi assim que Neymar reagiu às críticas a Anthony.
Anthony tem a sorte de trabalhar com Erik ten Hag no Manchester United, o técnico com quem trabalhou por dois anos no Ajax. Foi ele quem esteve envolvido no fato de Anthony ter começado a progredir em um ritmo incrível depois de chegar à Europa e se transformar em um jogador muito treinado e taticamente competente. Agora eles têm que conquistar Old Trafford juntos.
Erik ten Hag fez uma aposta muito forte quando insistiu em contratar Anthony, já que a transferência deste jogador é a concretização do desejo do treinador e será ele o responsável por revelar o seu talento. É claro que não será fácil recuperar imediatamente o valor que foi pago pelo brasileiro, mas o mercado atual como um todo está muito instável e muitos grandes clubes têm que pagar a mais por jogadores que os treinadores realmente querem.
O jogador de 22 anos tem um talento especial para mudar o jogo, e Ten Hag acredita que o jogador ainda está longe de atingir todo o seu potencial. O técnico do Brasil, Tite, chegou a compará-lo a Neymar em termos de habilidades - e em seus dois anos na Holanda, ele mostrou sua jogada para se tornar um jogador-chave nos dois títulos consecutivos do Ajax durante seu tempo lá. Ele ainda não é um goleador natural, mas tem a capacidade de desbloquear a defesa graças aos seus pés incrivelmente rápidos e estilo de jogo direto.
Só o tempo dirá se Anthony vale o dinheiro pago por ele, mas Ten Hag o conhece bem e está disposta a colocar sua reputação em risco se seu julgamento estiver correto. Gary Neville chamou o mercado holandês de impreciso e o United pagou um preço por isso no passado. Enquanto Jaap Stam e Ruud van Nistelrooy fizeram grandes progressos desde a troca da Holanda pela Inglaterra, Memphis Depay tem lutado desde a sua transferência de alto nível do PSV Eindhoven.
Mas o principal atrativo do United é que Ten Hag trabalhou tão de perto com Anthony no passado recente. Ele identificou qualidades que acredita serem relevantes na Premier League e não tem dúvidas sobre seu temperamento e se pode lidar com a pressão de uma transferência tão grande. Mas não há garantias. Se Ten Hag estiver certo, Old Trafford acredita que seu valor aumentará nos próximos anos.
“Pode parecer que ele tem apenas 22 anos e é um menino para quem tudo está se desenvolvendo muito rápido, que ele tem pouca experiência. Mas posso dizer uma coisa - todos os treinadores que trabalharam com ele não queriam se separar dele. Eu entendo dez Hag - ele teve a oportunidade de continuar trabalhando com Anthony e fez todo o possível para isso ”, diz Passaro.
“Ten Hag tem uma visão diferente de Anthony porque ele conhece seu fenômeno em seu trabalho diário – que coisas incríveis ele pode fazer com a bola, quão talentoso ele é.”
“Ele é o tipo de jogador que você quer e o mais importante, ele não é um problema. É claro que clubes como Man City ou Tottenham não pagariam o dinheiro que o United deu por ele, mas ten Hag sabe o que está recebendo porque está mais envolvido do que qualquer outro em descobrir seu talento e conhece seu verdadeiro potencial".
O fato de Anthony ter chegado tão longe é uma prova de sua dedicação e perseverança. Crescendo em uma favela chamada Inferninho (que se traduz como "Pequeno Inferno"), um dos lugares mais perigosos da periferia de São Paulo Osasco, ele costumava ver traficantes, criminosos fugindo da polícia e pessoas sendo mortas perto de sua casa.
Não é de surpreender que, depois de testemunhar tudo isso, nada mais o assuste. Até a fome que teve de suportar quando criança, quando tentou se tornar jogador de futebol para sair da pobreza total. Sempre que questionado sobre a pressão na carreira, o internacional brasileiro não pode deixar de sorrir.
“A verdadeira pressão foi quando eu morava em uma favela e saía para a escola às nove da manhã, sem saber se podia comer antes das nove da noite. Com certeza é pressão. Em outras situações, você pode se adaptar”, diz Anthony. Em sua ascensão ao topo, ele nunca esqueceu aqueles que o acompanharam desde aqueles dias.
“Nós estendemos o contrato dele com ele em São Paulo várias vezes e cada vez ele trazia toda a família para a assinatura do acordo – mãe, pai, irmão, irmã, todo mundo. Essa decisão sempre esteve ligada à sua família”, lembra Passaro. Anthony é agora um jogador muito mais forte, tendo ganho sete quilos de massa muscular durante a pandemia. Ele deve ser incluído na convocação do Brasil para a Copa do Mundo do Catar, que será realizada em novembro-dezembro.
O técnico da Seleção, Tite, elogiou suas "pernas de veludo", mas Antoni conseguiu vencer Neymar em uma competição intra-equipe por velocidade e dribles. O craque do PSG ainda teve que defender Anthony quando o ala foi acusado de segurar a bola. “Não, deixa o moleque cuspir em tudo e cuidar da própria vida!” – foi assim que Neymar reagiu às críticas a Anthony.
Anthony tem a sorte de trabalhar com Erik ten Hag no Manchester United, o técnico com quem trabalhou por dois anos no Ajax. Foi ele quem esteve envolvido no fato de Anthony ter começado a progredir em um ritmo incrível depois de chegar à Europa e se transformar em um jogador muito treinado e taticamente competente. Agora eles têm que conquistar Old Trafford juntos.
Erik ten Hag fez uma aposta muito forte quando insistiu em contratar Anthony, já que a transferência deste jogador é a concretização do desejo do treinador e será ele o responsável por revelar o seu talento. É claro que não será fácil recuperar imediatamente o valor que foi pago pelo brasileiro, mas o mercado atual como um todo está muito instável e muitos grandes clubes têm que pagar a mais por jogadores que os treinadores realmente querem.
O jogador de 22 anos tem um talento especial para mudar o jogo, e Ten Hag acredita que o jogador ainda está longe de atingir todo o seu potencial. O técnico do Brasil, Tite, chegou a compará-lo a Neymar em termos de habilidades - e em seus dois anos na Holanda, ele mostrou sua jogada para se tornar um jogador-chave nos dois títulos consecutivos do Ajax durante seu tempo lá. Ele ainda não é um goleador natural, mas tem a capacidade de desbloquear a defesa graças aos seus pés incrivelmente rápidos e estilo de jogo direto.
Só o tempo dirá se Anthony vale o dinheiro pago por ele, mas Ten Hag o conhece bem e está disposta a colocar sua reputação em risco se seu julgamento estiver correto. Gary Neville chamou o mercado holandês de impreciso e o United pagou um preço por isso no passado. Enquanto Jaap Stam e Ruud van Nistelrooy fizeram grandes progressos desde a troca da Holanda pela Inglaterra, Memphis Depay tem lutado desde a sua transferência de alto nível do PSV Eindhoven.
Mas o principal atrativo do United é que Ten Hag trabalhou tão de perto com Anthony no passado recente. Ele identificou qualidades que acredita serem relevantes na Premier League e não tem dúvidas sobre seu temperamento e se pode lidar com a pressão de uma transferência tão grande. Mas não há garantias. Se Ten Hag estiver certo, Old Trafford acredita que seu valor aumentará nos próximos anos.
“Pode parecer que ele tem apenas 22 anos e é um menino para quem tudo está se desenvolvendo muito rápido, que ele tem pouca experiência. Mas posso dizer uma coisa - todos os treinadores que trabalharam com ele não queriam se separar dele. Eu entendo dez Hag - ele teve a oportunidade de continuar trabalhando com Anthony e fez todo o possível para isso ”, diz Passaro.
“Ten Hag tem uma visão diferente de Anthony porque ele conhece seu fenômeno em seu trabalho diário – que coisas incríveis ele pode fazer com a bola, quão talentoso ele é.”
“Ele é o tipo de jogador que você quer e o mais importante, ele não é um problema. É claro que clubes como Man City ou Tottenham não pagariam o dinheiro que o United deu por ele, mas ten Hag sabe o que está recebendo porque está mais envolvido do que qualquer outro em descobrir seu talento e conhece seu verdadeiro potencial".